INo homem adulto médio, existem aproximadamente 5 quartos (4,75 litros) de sangue, compostos por cerca de 3 quartos (2,85 litros) de plasma e 2 quartos (1,9 litros) de células.
As células do sangue estão suspensas no plasma, que é composto de água e materiais dissolvidos, incluindo hormônios, anticorpos e enzimas que estão sendo transportados para os tecidos e produtos residuais celulares que estão sendo transportados para os pulmões e rins.
As principais células do sangue são classificadas como glóbulos vermelhos (eritrócitos), glóbulos brancos (leucócitos) e plaquetas (trombócitos).
Os glóbulos vermelhos são corpos delicados, redondos e côncavos que contêm hemoglobina, a substância química complexa que transporta oxigênio e dióxido de carbono.
A hemólise ocorre quando a fina membrana protetora que envolve os frágeis glóbulos vermelhos é rompida, permitindo que a hemoglobina escape para o plasma.A hemólise pode ser causada pelo manuseio brusco de uma amostra de sangue, deixando o torniquete por muito tempo (causando estase de sangue) ou apertando a ponta do dedo com muita força durante a coleta capilar, diluição, exposição a contaminantes, temperaturas extremas ou condições patológicas.
O objetivo principal dos glóbulos brancos é combater a infecção.Em uma pessoa saudável, os glóbulos brancos respondem a infecções menores aumentando em número e eliminando patógenos.As plaquetas são pequenos fragmentos de células especiais que auxiliam na coagulação do sangue.
Tanto o plasma como o soro podem ser separados das células sanguíneas por centrifugação.A diferença essencial entre o plasma e o soro é que o plasma retém o fibrinogênio (o componente da coagulação), que é removido do soro.
O soro é obtido a partir de sangue coagulado que não foi misturado com um anticoagulante (um produto químico que impede a coagulação do sangue).Este sangue coagulado é então centrifugado, produzindo soro, que contém dois tipos de proteínas: albumina e globulina.O soro geralmente é coletado em tubos de vermelho/cinza, dourado ou cereja com manchas vermelhas, e tubos com tampa vermelha são usados ocasionalmente.
O plasma é obtido a partir de sangue que foi misturado com um anticoagulante no tubo de coleta e, portanto, não coagulou.Este sangue misturado pode então ser centrifugado, produzindo plasma, que contém albumina, globulina e fibrinogênio.
Existem numerosos fatores de coagulação (fator VIII, fator IX, etc) envolvidos na coagulação do sangue.Vários tipos diferentes de anticoagulantes interferem na atividade desses fatores para prevenir a coagulação.Podem ser necessários anticoagulantes e conservantes para amostras de plasma.O anticoagulante ou conservante especificado deve ser usado para o teste solicitado.O produto químico foi escolhido para preservar alguma característica do corpo de prova e trabalhar com o método utilizado para realizar o teste.O sangue coletado com um anticoagulante adequado para o teste descrito pode não ser considerado adequado para outros testes.Como os aditivos não são intercambiáveis, é necessário consultar o campo de requisitos de amostras das descrições de testes individuais para determinar os requisitos de coleta apropriados para o teste solicitado.
